在我們現實的生活中還可以看到平埔族的痕跡嗎？
台灣原本是南島民族的天地，台灣原住民族被區分為「高山族」與「平埔族」，這種分類的名稱，是外來的漢語族叫出來的，大抵因地緣關係而分，居住平地者被稱為「平埔番」（但是被稱為「高山族」者，也並非全住於山區，如排灣、魯凱族部分人仍住在平地）。在近世外來移入者（華寇、倭寇、中日漁民、荷蘭人、西班牙人、中國閩粵移民等）尚未進入台灣之前，台灣從東北部的蘭陽平原、北端的基隆淡水起，沿著西部平地，一直到南端的恆春半島，這廣大的平原及台地上，散居著許多原住民族的聚落，被通稱為「平埔族」。過去充滿種族優越感的漢語族人以「平埔番」稱之，又以其接受漢化，並向官府繳稅納糧，而稱之為「熟番」，相對於政教不及的高山族，則被稱為「生番」。
平埔族和高山族一樣，族系繁多，語言、習俗也不盡相同，但都屬南島民族（Austronesian），亦即印度尼西亞語族。荷蘭時代荷人對全台曾做過人類學調查，全台有一百九十三個部落，四十五個族系。民族學者將平埔族分為八族到十族，包括噶瑪蘭族、凱達格蘭族、道卡斯族、巴則海族、巴瀑拉族、巴布薩族、洪雅族、西拉雅族、馬卡道族……。直到十九世紀初，各族的分布範圍還很清楚。
但是，由於中國閩粵漢語族移民不斷進入，平埔族在外力入侵、通婚，以及強勢文化的浸漬下，社會逐漸解組，語言消失，身分認同錯亂（詳見本書第30問），再加上歷經外來政權（滿清、日本與中國國民黨政權）的思想「教育」，以至於今，平埔族已經不為社會大眾所認知。
雖然平埔族已經在社會大眾的認知中消失，但是平埔族的痕跡，其實在今天台灣人的生活中，處處可見。
平埔族發音的地名
即使連「台灣」的名稱，也是來自平埔族的發音。（詳見本書第1問），今天台灣有許多市鎮名稱，都是由平埔族社名而來：
根據沈建德的調查研究，今天台灣島上許多市鎮，由平埔族社名漢化者至少一百一十個，西部有七十八個，而且是於一七六四年以前就漢化改名，去社留名，例如：
麻豆社→麻豆，赤崁社→赤崁，萬丹社→萬丹。土庫王社→土庫（雲林），斗六社→斗六，大突社→溪湖大突，南投社→南投，大里杙社→大里，二林社→二林，西螺社→西螺。烏牛欄社→烏牛欄，葫蘆墩社→葫蘆墩（豐原），罩蘭社→卓蘭，沙轆社→沙鹿，大肚社→大肚。苑裏社→苑裡，吞霄社→通霄，後壟社→後龍，新港社→新港，貓裏社→苗栗市，大甲東社→大甲，日南社→大甲日南。大雞籠社→基隆，淡水社→淡水，里族社→里族，北投社→北投，唭哩岸社→唭哩岸，大琅泵社→大龍峒，八里坌社→八里，雞柔社→圭柔山（在淡水），搭搭攸社→塔塔攸（在松山），南崁社→南崁，坑仔社→坑子（在桃園），龜崙社→龜山。秀朗社→秀朗。
此外，宜蘭還有三十二個，是一八四○年後漢化改名。
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| 台灣到處都有平埔族地名， 就有三個平埔族地名：大甲、苑里、 |
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| 台北市捷運其哩岸站附近， |
（1）以「番社」起頭者六個：番社（有改為香社者）、番社腳、番社口、番社內、番社後、番社仔。
（2）「番子」起頭者三十一個：番子庄、番子社、番子田、番子橋、番子路、番子園、番子圍、番子宅、番子巷、番子厝、番子埔、番子坡、番子陂、番子溝、番子坑、番子潭、番子湖、番子崙、番子窩、番子挖、番子壩、番子堀、番子公館、番子寮、番子寮坑、番子渡頭、番子路頭、番子樓、番子鹽、番子田洋、番子田溝仔。
（3）以「番」起頭或結尾者十一個：番路、番婆、番婆寮、番婆湖、番婆崙、番童埔、番挖、番灣、番割田、府番、番山。
（4）以「社」起頭者二十個：社腳、社口、社尾、社頭、社中、社上、社後、社皮、社寮、社寮角、社寮崗、社子、社地、社東、社西、社南、社后坑、社角、社底、社后。
（5）以「社」結尾者十八個：新社、舊社、舊番社、大社、中社、外社、頂社、頭社、下社、水社、東社、西社、南社、頂頭社、下頭社、埔里社、翁子社、水裡社。
（6）其他三十八個：新番子埔、舊番子埔、大埔（源自廣東大埔者除外）、大尾、公廨埔、頂番婆、中番婆、下番婆、小紅毛社、生番空、阿里史、大突寮、萬斗六、阿密哩、喀哩、西勢社、雙寮社、高密、大甲東、埔仔、南崁廟口、坑仔口、霄裡、芝芭里、波羅汶、貓盂、苑裡坑、八芝蘭、瑪陵坑、南港仔、錫板、叭嗹港、金包里、瑪鋉、馬賽、阿里史民莊、阿里史、阿束社。（以上詳見沈建德，《台灣血統》、《台灣常識》）
宗教信仰與儀式
平埔族人最常見的信仰是祖靈崇拜。南部西拉雅族有著名的「祀壺」信仰，他們相信西拉雅人的祖先「阿立祖」，將惡靈、邪靈收拾於壺瓶等容器中，因此，他們以盛水的壺罐供奉於「公廨」中。公廨是他們部落祭祀的地方，相當於西方的教堂。目前南部的許多村落、鄉間，仍保留有「公廨」，或稱為「公厝」者。今天台灣福佬人有拜「地基主」、客家人有拜「土地龍神」之習俗，係源自平埔族對祖靈「阿立祖」的祭拜。
台灣歌謠中的平埔族痕跡
許多平埔族擅長歌唱，在生活上幾乎無所不歌——有祝年歌、頌祖歌、耕種歌、打豬歌、情歌、飲酒歌、待客歌……。所以，今天台灣有許多歌謠，係源自於平埔族，如著名的「思想起」、「牛犁歌」（駛犁歌）、「台東調」（及其同曲調系列「恆春耕農歌」、「恆春民謠」、「青蚵仔嫂」、「三聲無奈」）……，都是平埔族的歌調演變出來的。著名的流行歌曲「月夜愁」，則是經由馬偕牧師採自平埔族歌謠，最後由作曲家鄧雨賢改編而成的。
語言中的平埔族痕跡
研究南島民族的專家李壬癸指出：「因為漢人大量移民來台，其人數與文化居於絕對優勢，就逐漸取代了住在平原地區的各種平埔族群語言了。絕大多數的平埔族語言，在一百多年前就已經消失殆盡了。」（詳見李仁癸，《珍惜台灣南島語言》，頁五五）
台灣最大族群的福佬系，使用的語言來自閩南語，但是與中國的閩南語並非全然相同，除了摻入了荷蘭語與日本話等外來語之外，也保留一些平埔族語言。再者，語言學上的「母語干擾」現象，也會在新學習的語言中產生：在學習新語言的過程中，因受母語的影響，不可能百分之百移入全新的語言而將原來母語完全捨棄，必然有許多母語的殘留，或因母語的特殊發音而影響新語言的發音。台灣有許多地方有很特殊的發音，也有一些很特殊的用詞（借漢字來表音，無法望文生義了解其意），將這些發音或語詞，對照閩南語的漳州音或泉州音，皆無該語音或語詞，此種現象極可能就是平埔族語言的殘留。學者簡炯仁就曾指出台灣話中的許多語詞，像「龜毛」、「阿沙不魯」、喝酒喝得「馬西馬西」……，係源自於南部西拉雅語。
我們今天台灣人的生活中，尚保留許多平埔族祖先的痕跡，到處可見，有待我們去發掘。
【參考資料及推薦閱讀】
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